33立命（2 / 2）

“柳娘！”

白发苍苍的老妪不顾守卫刀枪，冲到行刑台下悲呼：“柳娘！”

“娘。”柳翠跪在台上，背后插着验明正身的木牌，哑声喊道，“回去，回去罢。”

“我的儿子已被你们这群狗官夺了性命，现在你们又要来杀我的媳妇，你们丧尽天良，必定不得好死！”

老妪痛哭失声，冲动撞上守卫刀尖：“你们要杀就杀我，放了我的孩子！”

“娘！”柳翠惨声惊叫。

她挣扎着想奔向行刑台下，却被守卫制服在地，只能挣扎着偏过头，看着老妪凄厉叫道：“娘！”

“娘，我怕！”稚子看见祖母的鲜血，在混乱人群吓得无头乱转，大哭，“娘！”

柳翠双目含泪，奋力挣扎，却是无可奈何地跪倒。

百姓哀泣叱骂着推搡守卫，守卫节节后退，眼见快要守不住，监斩官咬牙下令：“行刑！”

“住手！”

威严的喝令在行刑台旁响起。

刑部尚书钟毅儒大步走上行刑台，横身拦在刀前，目光如剑：“我看谁敢。”

他一身严整官袍，刽子手对着那彰示二品文官身份的正红袍色发起怵，战战兢兢向监斩官请道：“大人？”

“不必问他。”钟毅儒冷哼，转向监斩官，面色冷峻，“放人。”

“钟尚书，这，这不合规矩。”监斩官冷汗涔涔，“这是陛下亲命处决的犯人。”

“本部堂要你放人。”钟毅儒分毫不退。

“放了他们！”“放人！”“冤枉！”

台下百姓齐声高呼，推挤着涌向行刑台旁。

情势危殆，东街尽头忽有马蹄疾驰声，皇城禁卫自街道两旁奔向行刑台，挥刀驱赶百姓。

传令官驱马而出，越过混乱的人群，高声唱道：“陛下有旨！”

钟毅儒立于行刑台中央，看孙英手捧圣旨，拾级而上。

监斩官连滚带爬，手脚并用奔到孙英身边，如释重负：“臣领旨。”

孙英站定，却并不念手中旨意。

他深深叹息一声，慢慢走到钟毅儒身前，像是忽然老去许多。

“汝成，你方才官复原职，又何苦再来此地。”

钟毅儒看向好友苍老的双眼：“不该如此。”

两双饱经风霜的眼对视，一双精明却麻木，一双无奈且悲愤，刑场前久久无人言语，只听得百姓哀声哭泣。

孙英将手中圣旨捧高一些，神情沧桑：“陛下不能，亦不会认下一个在他手中人人阳奉阴违，私结党羽的朝廷。”

“作乱的，不能是圣上眼皮子下的官，只能是圣目瞧不着的民。”

“汝成，”孙英长叹，“你好好想一想罢。”

凝固的神色微有动摇。

钟毅儒似有触动，和缓语气道：“你可还记得，当年你我同入翰林院，老翰林叫我们写的第一个字是什么？”

多少