1杖刑（1 / 2）

“真是可怜见的。”

那声音婉转，像唱曲儿似的。

“好好的才人不做，偏要行这等阴私下作的手段。”

一双绣着金线缠枝纹的藕荷色绣鞋停在刑凳前，鞋口处一圈密密的白狐狸毛，在赤红的大氅下若隐若现。

吴嫔居高临下看着刑凳上狼狈的人。

往日清丽温婉的周才人，此刻被两个嬷嬷死死摁住肩头，发髻散乱，青丝黏在颊边，素色宫裙沾满雪泥污渍，早已没了往日的风姿。

吴嫔唇角勾起一抹笑，慢悠悠地说：

“厌胜之术，乃宫中头等大忌，周才人胆子当真是大得很。”

“我没有！我是冤枉的！”

周才人猛地抬头，一双杏眼布满血丝。

吴嫔往前踱了一步，身后婢女眼疾手快，上前两步将她裙摆微微提起，怕沾了地上的雪水。

“没有？”她轻嗤一声，

“有没有都不打紧，你既碍了贵妃娘娘的眼，这宫里便留不得你。”

周才人挣扎着，想从刑凳上坐起来，声音嘶哑：

“是你们！是你们害我，我要面见皇上！”

“摁住了。”

吴嫔偏了偏脸。

两个嬷嬷手上又加了几分力，死死扣住她的肩胛，骨节发出细微咔嗒的声响。

周才人整个伏在凳上，像条被钉住的鱼，徒劳地挣了两下，便不动了。

吴嫔这才缓缓转身，垂着眼看她：

“你说你啊，生得清雅绝尘，连淑妃娘娘的风头都被你压了过去，这也便罢了，偏偏又有一副好嗓子，从前皇上最爱去我那处听曲儿，自你来之后，我宫里也冷清了许久。”

她微微蹲下身，假意蹙起眉头，惋惜地说：

“可惜呀，你样样出众，唯独缺了像贵妃一样的好家世，若是你也有个能征善战的父亲或者兄弟，那你今日的处境定然大大不同了。”

吴嫔只看了片刻，便在婢女的搀扶下直起身来。

“还有件事，姐姐好心告诉你一声，免得你到了阴曹地府，寻不着家人团聚。”

“你父周本忠，勾结地方商户，贪污受贿，暗结朋党，皇上已下旨将周氏满门抄斩。”

周才人猛地睁大眼睛，狼狈不堪的脸瞬间煞白。

“不可能！你骗我！”她声嘶力竭，浑身颤抖。

“我父亲为官多年，清正自持，这事必是遭人构陷，求皇上明察！”

凄厉的声音响起，又转瞬消散在呼啸的风里。

吴嫔没答话，低头理了理袖口，等周才人的喊声弱下去，她才抬起眼：

“听说你幼弟在白鹿洞游学，你父亲暗中遣人送信，想让他逃命，可惜锦衣卫先到一步。”

“你弟弟还要反抗，被当场射杀，死时手里攥着一枚护身符。”

周才人不动了，四肢彻底失去了力气，只有手指还抠在木缝里。

那枚护身符，是她入宫前夕，专程去护国寺求来，塞进幼弟掌心之中，并叮嘱他贴身佩戴。

原来她期盼家人岁岁平安，最后换来的却是尸寒荒野。

她闭上眼，雪还在下，落在后颈上，却感觉不到凉意。

“娘娘，时辰到了，该行刑了。”

李德全掐着嗓子上前。

“还请娘娘移步，免得污了您的眼。”

吴嫔最后看了一眼刑凳上将死之人，没再说话，慢悠悠朝启祥宫内走去。