52对峙公堂（2 / 2）

这日刚授完课，就见管事的婆子私下找到她，一脸凝重地悄声道：“东家，前两日有个眼生的闲汉在这附近转悠，问他找谁也不说。后来又来了两次，见着我就跑，别会是哪个绣娘的相好吧？”

纹娘闻言心中一惊，此间住的皆是女眷，若真招出些事情来，绣娘和店铺的名声必定受损。但事关名节不好胡乱猜测，她只得让婆子加强巡护，又嘱咐近日绣娘若要出门必得结伴而行。

虽做了一番安排，纹娘终归是有些不放心，早早便回了沈宅，想挑个身强力壮的伙计去那边照看几日，却在花园中碰到了行色匆匆，一身学子装扮的沈砚。

平日这个时辰他该在书院才对，怎得突然回了家，纹娘忙叫住他：“砚表兄，出了何事，如此匆忙？”

“纹娘，我正要去官署找顾大哥呢，你可要与我一起？”沈砚停下脚步，之前他只觉得这位表妹是个命途多舛的弱女子，自打在江州见识了纹娘的行事，便知她胸襟智慧不输男儿，是可共商大事之人。

纹娘眉头微蹙，柔声道：“他今日有公务出城去了，恐怕明日才能回呢！到底是什么事儿，可有我能帮忙的地方么？”

沈砚想着明日他要回书院，再出来恐怕不便，犹豫片刻才道：“此事说与你也是一样的，此处眼杂，咱们去书房吧！”

到了书房，沈砚将附近的奴仆打发走，关好门窗，这才将紧要之事道来，“今日教经义的夫子因病告假，书院让我们自行修习，大家商量着去看望夫子。谁知刚进他家的门，就见到了一位意想不到的人物，你猜是谁？”

“这如何猜得着，左不过是书院的其他夫子或者学子吧！”纹娘目光随他的身影移动，满脸好奇。

沈砚回身凑近她，压低声音道：“是周司功家的管家。”见纹娘一脸茫然，他赶紧解释，“周司功主管江州的科举事务，江州所有中举学子的名单皆要从他手上过一遍。”

“虽是官家之人，但他们或许是好友故交，又或是有公务往来，私下探病也情有可原。”纹娘狐疑地看着沈砚，他向来稳重，并非捕风捉影之人。

沈砚闻言眼睛都亮了几分，颇有些自得。常人或许都如纹娘这般所想，但自从上次他与顾维宁详聊后，对许多事情便留了几分心思。

他直起身子，扬起一抹耐人寻味的笑容：“纹娘不知，我们这位夫子学问是好的，可惜为人颇有些势利。若他同周司功这样的人物交好，定忍不住大肆宣扬。可此前在书院从未听他提过，要不是我曾在宴席上与这管家有一面之缘，今日只怕也觉察不出异样。”

听出了他的言外之意，再想到此前桃林那失意的学子，纹娘惊讶极了，“表兄是怀疑这两人与科场舞弊有关？此事并非儿戏，总得有些证据吧！”

沈砚也收起了得意之色，握拳捶手叹道：“哎！可惜没有找到证据。上次顾大哥查了历年中举名单，曾怀疑作弊的其中一环有书院的人参与，嘱咐我多加留意，我这才想将此事告知。只是他今日不在城内，明早我便得回书院了。”

纹娘安慰笑道：“表哥有心了，这事我定会原封不动地转达给怀之，你且安心读书。”又闲话几句，纹娘随后告辞，去安排护卫之事。

次日上午，纹娘巡完铺子，便打发个伙计去官署看顾维宁是否回来了。谁知才半柱香的功夫，这人就苦着张脸回来了。

她刚想询问情况，只见这小厮身后冒出两个皂衣衙差，见了纹娘拱手道：“林夫人，今早有苦主状告纹绣阁藏匿家中逃妾，知府有令，请一干涉事人等前往官署问话。”

纹娘有瞬间的错愕，下意识认为有人恶意构陷。正要反驳，忽而想到了满身伤痕的芸娘，微张的嘴赶忙合上，勉强扯出一抹应付的笑容。

她收敛心神，故作镇定道：“差爷可是弄错了？咱们绣坊做的是正经生意，雇佣的伙计绣娘，个个来历