95莫测（2 / 2）

“是！”海棠领命，撑伞去传话。

“王妃心善，这小乞丐不懂规矩，也不看看这是什么地方，就敢乱跑。”芳凝收起废纸，“奴婢去丢掉。”

她这样说自有道理，物以类聚人以群分，比如住在绍王府附近的都是王室宗亲，比如老肖之前住的丁香巷，聚集得多是无田无产的贫苦民。

乞丐们有自觉，不会到王府附近来，万一冲撞到那个正要出门或是正往家赶的贵人，赔上性命都不够。

沈明月正全神贯注地将信件内容译成密文，在结尾署以海棠名，并未听出芳凝话中深意，见她拿走废纸，补充道：“全烧掉，别留下痕迹。”。

芳凝不理解但照做，在廊下点起火盆。

雨势渐小，淅淅沥沥没有要停的意思，厨娘提着小乞丐后领闯入院子，要求见王妃，小乞丐哭泣叫喊，惹出不小的动静。

芳凝闻声皱眉，站在台阶上呵斥道：“大呼小叫地做什么，这院子是你们能进的吗？主子平日仁慈，惯得你们无法无天，惊扰到主子，仔细你们的皮。”

“姑娘容秉。”厨娘摁着小乞丐的头在雨中跪下，“这妮子不知好歹，奴婢们烧水给她洗澡，她死活不脱衣服，还砸了厨房，非说要见王妃。”

吵闹声打断屋内之人，沈明月与海棠正商议送信之事，沈明月见小乞丐可怜，示意海棠上前接下小乞丐，遣散众人。

小乞丐站在阶下抽抽嗒嗒，衣服脏污但不旧，有灼烧的痕迹，她抬袖擦掉脸上泥水，露出眼角到耳廓处的靛蓝色胎记。

海棠眼底浮出淡淡惊异，凑到沈明月耳边说道：“瞧着眼熟，像是芳萍身边的小丫头。”

沈明月也怔住，自河边一别，再无芳萍的消息，她立刻明白海棠的意思，对芳凝说道：“拿两吊钱给厨房送去，说天气寒凉，王妃请大家喝杯热茶暖身子。”

芳凝应声而去，海棠将小乞丐带进屋，绞了热帕子给她擦脸。

“你就是王妃？”小乞丐止住抽噎，眼泪下满是防备。

沈明月虽嫌弃王妃身份，但此刻也不得不承认，微微俯身道：“我就是王妃，你是谁？”

小乞丐眨巴眼睛，只关心对方是不是王妃，“不骗人？”

“不骗人，你看她们都听我话，你说我是不是？”沈明月对孩子极有耐心。

“你发誓！”小乞丐一脸认真。

发誓有什么用，沈明月想笑，但还是郑重其事地举起三根手指说道：“我发誓，我就是绍王妃。”

刘中菡低下头咬咬嘴唇，像是下定决心，抬头说道：“我叫刘中菡，是媚春楼芳萍的妹妹，她让我来找你，姐姐说你能帮我父亲洗脱冤情。”

芳萍妹妹？

沈明月略感惊讶，仔细看看眼前人，果然眉眼与芳萍相似，“你姐姐呢？她怎么不来？”

“我姐姐死了……媚春楼着火，特别特别大的火，姐姐把我推出来，她没来得及跑楼就塌了。”刘中菡像只受伤的小猫，抖着肩膀啜泣不止。

沈明月与海棠对视一眼，听刘中菡继续说下去，“我父亲在狱中悄悄给姐姐一份账册，说是什么案件的证据，现在在我背上。”

说罢，刘中菡解开系带，褪下衣衫露出背上密密麻麻的刺青。

女孩儿体量小，后背纤瘦，刺青甚至刺到了肩膀和腰部。

沈明月眸色倏紧，心中大惊，当即带刘中菡沐浴，抄下背上文字，将人安置在卧房小榻上，关紧门于灯下整理记录。

的确是空印文书案的银两去向记录，数额之巨令人咋舌，赃款经各种渠道洗白，最后流入同一个地点，雍州。

雍州，瑞王。

烛火在沈明月眼中跳动，她停下来凝神思考，壁上影子一动不动，窗外雨初停，偶尔传来的嘀嗒声格外清晰。

一个闲散亲王，再骄奢淫逸，哪怕用金银建屋、珠宝造景，也花不完这么多银钱，亲王俸禄和齐帝给的私银足够瑞王挥霍，他还要这么多银子做什么。

晋王、银两、瑞王、北蛮……

千头万绪难理清，不好的念头在脑中盘旋，可那念头飞得太高太远，沈明月看不清是什么，事情复杂到让她感到恐惧，甚至觉得有密信没必要送，需亲自去找顾洲。

愁绪纷扰，睡意全无，沈明月与海棠躺在床上闲聊。

海棠回想前事，恍然道：“怪不得我两次探查芳萍卧房都没找到账册，原来是在刘中菡背上，定是芳萍担心泄露，才这样做，不过她真够心狠，这不是毁了妹妹一辈子么。”

沈明月倒是敬佩芳萍，“她是对自己狠心，逼自己尽全力保护妹妹，烟花之地难有全身而退者，有这一身刺青在，不管多难，她都得护妹妹清白，同时也就保全了证据，好在刘中菡脸上有胎记，不至于被人惦记。”

“那不是胎记，也是刺青。”海棠声音很低，似乎也被芳萍的心思惊到。

沈明月摸摸自己眼角，想象文身时的痛，不禁打个冷战，问道：“能洗掉吗？”

海棠想了会儿才回答：“医书上倒有‘美玉灭癍’的记载，需先以毒药点之，待结痂脱落新肉复生，再用玉石粉涂搓。”

沈明月明白其中道理，先用酸洗再祛疤，只是好大一片，刘中菡有罪受了，她叹口气，“以后试试吧，眼下的关键是如何保证这丫头的安全，咱们不日就要去北境，不能带上她，得找个可靠的人托付。”

将人杀掉是最稳妥的法子，海棠知道，依王妃的性子想不出这样的做法，也不会同意这样做，但她想到一个人。

“可以托付给国公。”

沈明月听完眼前一亮，怎么就将徐茂给忘了，经上次面谈之后，她已在内心认可这个舅舅，此番不仅能将人托付，就连刚才的想法也可与徐茂商谈。

她抱着海棠的脸亲两口，“美人儿就是我的智囊，明日去见国公，睡觉。”

海棠捂着脸，半天缓不过神来。