30盗粮（2 / 2）

“带回去。”孟倾冷冷道，“纵马冲踏百姓，押赴有司依律论刑。”

押粮官镣铐加身，无力喊着冤枉，被半死不活地拖去一旁。

平仓令心惊胆战地移开眼，膝行向前：“大人，刁民野蛮，阻碍朝廷征粮，押粮官也是逼不得已，才出此下策。”

“大人明鉴！”柳翠满面泪痕，跪地叩首道，“押粮官昨日一早便来村中征粮，我们连一口米都留不得，实在是被逼无奈，才来仓前求回我们的粮食。”

平仓令喝道：“押粮车上的粮食分明是由我仓廪调出，你这泼妇，怎有脸在此颠倒是非！”

柳翠嘴唇颤抖，咬牙叩首：“民妇若说半句虚言，就叫天打雷劈，不得好死！”

她衣衫褴褛，裙间满是丈夫的血，稚子不明悲苦，只见娘亲哭泣，便也在她手边嚎啕：“娘！”

稚子哭嚎哀哀，在场幸存村民听了，无不垂首落泪。

衙役班头见状，亦是面露不忍，向孟倾请道：“大人，该如何处置闹事百姓？”

半晌无应答之声，班头抬头看去，见孟倾转身走至押粮车旁侧，不由跟上再请：“大人？”

几声大人叫醒了茫然哭泣的稚子，他摇晃起身，从班头身前跑走。

他想去拉娘亲衣袖，不小心看见一地血水，吓得晕头转向，竟一头朝粮车边的人撞去。

*

孟倾正专心观察麦子色味，忽然身形一晃，腿边多了个不到腰高的孩童。

他低头，那孩童亦仰头看他，两只圆眼还带着泪，茫然抽噎一声。

班头慌忙要拉开稚子请罪，孟倾摇一摇头，放下麦子，抱起孩童向柳翠走去。

柳翠以为孟倾怪罪小儿冲撞，面色一变，急道：“小儿年幼不懂规矩，还请大人不怪。”

孟倾吩咐衙役扶起柳翠，将孩子递入她怀中：“敢问夫人，昨日押粮官以何等名义征收粮食？”

柳翠愣了一愣：“听押粮官说，是送往辽……辽。”

她记不住那些文绉绉的旨意，只说：“送去给那些军爷。”

孟倾略一点头。

他转向平仓令：“朝廷有旨，辽东粮草由仓廪调拨，谁准你矫作圣意，擅自征索百姓粮食？”

平仓令争辩：“大人明察，押粮车上的粮食确是我仓廪送出，并非从他村中征来！”

“事到如今，你还敢狡辩。”孟倾目光沉沉，“仓廪所储皆为陈粮，那押粮车上分明是新收不久的粮食，难道是你从粮仓里变出来的不成？”

平仓令情知不妙，嗫嚅许久方道：“下官，许是下官记差了，那粮食……”

孟倾不再看他：“将平仓令与押粮人等押解候审，送去刑部听候发落。”

平仓令惊慌失措，挣扎着喊道：“小的只是奉命行事，有人指使小人倒卖粮食，再从百姓处征索粮食补足缺额，小的不敢隐瞒大人，大人恕罪！”

“孟郎中！”前去查粮的户部官员匆匆走来，手中抓着一捧稻草，“粮堆下全是稻草，真正的粮食只有一层，根本凑不足所需数量。”

“大人！大人！”平仓令抱住孟倾的腿，涕泗横流，“小的愿戴罪立功，协助大人捉拿蠹贼，大人！”

“带下去。”孟倾吩咐衙役，“严加审查。”

班头待押走犯人，看一眼仍失魂落魄的村民，犹豫道：“孟郎中，这些村民又该如何处置？”