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“宫中事务复杂，像关掌记这样尽心的人，确实少见。”赵怀书顿了顿，目光微转，“不过，掌记今日赶在这司宫台催帐前来，是否也与承应膳差之事有关？”

关宁闻言，不禁轻轻挑眉：“赵掌印调查此事已有数日，是否发现了什么？”

“暂时还无确切证据，只是觉得线索越查越多。”

关宁脚步稍缓，略略回头，目光落在他脸上，不知从何时起，赵怀书同她一起，总会落后于她半步，她不可闻地叹了口气：“掌印这些日子多劳多思，脸上都少了些血色。”

赵怀书抬头看了她一眼，眉间浮起淡淡的笑意：“掌记倒是心细。”

“宫中琐事太多，稍有疏忽便可能酿成大祸。掌印若连自己都不顾，可如何为陛下效力？”

关宁的话听上去只是调侃，却分明带着关切。

赵怀书抬头看着她的眼睛，那双眼澄澈如水，温柔却透着一种让人无法忽视的坚韧。

“多谢掌记提醒。”

关宁没有立刻回答，而是看了看他眉宇间的疲色却不见困扰，轻声道：“赵掌印这模样倒像‘螳螂捕蝉，黄雀在后’了。”

赵怀书轻轻一愣，眉宇间浮起一丝浅淡的笑意：“此话何意？”

关宁目光望向厅外的阳光，似乎看透这一切、嘴角浮起一抹似笑非笑的弧度：“赵掌印查膳差，如螳螂捕蝉；可若想得实证，还需有黄雀在后。”

赵怀书笑了笑，语调平缓如流水：“关掌记此言，倒似在称赞我。”

“岂敢？”关宁的声音轻缓如风，“不过是闲话，掌印无需放在心上。”

赵怀书目光微微下沉，心中却不自觉泛起些许复杂的情绪。

*

那日拜见完单总管后，当夜，他行至神威军正厅外，抬头望向那高悬的案匾，墨底金纹，赫然写着“神威”二字，寒风作响。

这是他入宫三年来，首次与神威军将军刘常云正面交锋。

宫禁大内森严，而神威军，正是这森严之中的中流砥柱。左右神威军历来由最忠心的宦官统领，虽为太监，却握着中央禁军的实权。

宫中权力划分向来泾渭分明，而多年来，南衙十六卫和北衙禁军一直压制着中央禁军，近几年两衙的手渐渐伸到了中央禁军这儿。

神威军议事厅内，灯火通明。中尉刘常云端坐在主位，身形魁梧，眉目深沉。他虽是宦官，却天生一副硬朗之气，一双鹰眼锐利非常，此刻正冷冷地盯着赵怀书。

“赵掌印深夜来访，不知所为何事？”刘常云声音低沉，带着几分打量和试探。

赵怀书不慌不忙，拱手道：“将军忠心为陛下守护宫廷，怀书久闻大名，今日冒昧造访，实为一事相求。”

刘常云开口，语气中透着几分试探：“掌印乃司察司之首，怎的今日竟要劳烦到我？

赵怀书心中早已预料到他的冷淡态度，微微颔首道：“怀书近日查得一事，与禁军有所关联，便想着是否能借将军之力一同探查。”

刘常云目光一闪，将茶盏放下，略带讥讽地说道：“司察司清查之事，也轮得到神威军插手了？莫不是掌印查不出