48失踪案二（1 / 2）

云州府衙的案册库位于一处僻静院角，几株粗健桑树依墙而上，参天的枝冠划破冬日惨淡的天空，叫人倍觉此处清冷。

负责掌管卷宗的小吏识得方湛，匆匆行礼，听完其来意，便将他与韩穗带至一排架阁前，在一摞摞卷宗中翻找起来。

阴冷空气中弥漫着纸张与木质混杂的气味，韩穗扫视眼前架阁上的贴签，询问：“这层架子上存放的都是失踪人口的案卷？”

那小吏回道：“韩小姐说得正是，这些都是近三年来尚未销案的失踪卷。”

“未销案，也就说这些报失踪的人口至今都没找到？”

小吏点头称是。韩穗看了眼架板上那好几摞卷宗，粗略估计道：“这里少说也有四五十卷.....”她微有讶异，转面问向方湛：“若按一卷一人算，一州三年之间失踪四五十人，这正常么？”

方湛却未答话，转问那小吏：“过去云州也经常发生人口失踪么？”

“回大人，”小吏如实道，“这失踪案云州自然年年都有，但确实没这几年多。”

说话间，小吏已找到郭大牛的失踪卷宗。方湛拿到手速览一遍，随即又递给韩穗。

韩穗边看边道：“郭大牛确实是今年秋不见的，郭叔父于中秋那日报官，实则此前已寻了他好几日了。至于失踪前有人看到他进了利昌赌坊……这也说明不了什么，我听郭叔父说，郭大牛好赌，就算身上没钱也愿意站着看别人赌，几乎日日都去赌坊，并不稀奇。”

“利昌赌坊。”方湛若有所思地重复着这四个字，从袖中抽出一卷案牍：“你再看看这个。”

韩穗接过，发现这正是李松的失踪案卷。待她看完，恍然便明白了方湛的意思：“李松失踪前居然也去过这家赌坊？”

方湛微微点头，命令候在一旁的小吏将近三年所有失踪案的卷宗都搬到桌案上，又道：“辛苦你把这些卷宗都过一遍，将失踪人员的性别、年龄、特征都抄录下来。”

“还有，”韩穗当即会意，补充道，“其中失踪前去过赌坊的，或者好赌的，都在一旁标记出来。”

当小吏埋头于案牍中奋笔疾书时，他二人也不曾闲着，捡起小吏看过的案卷一目十行。

一炷香的功夫后，所有案卷皆已过完，小吏将按要求誊抄下来的内容呈与二人。

白纸黑字，清晰明了。自成乾十一年始，云州府衙立案记录的失踪人数共计五十八人，其中多半是身强力壮的青年，而这些人要么有赌钱的嗜好，要么被明确记载失踪前曾去过赌坊。

方湛收好记录，带韩穗走出案册库。

“我怎么觉着这不像是巧合，”韩穗步下台阶时，忍不住道出心中猜测，“那些失踪的人居然几乎都与赌钱有关，甚至有不少人去过刘百盛的利昌赌坊。难不成这些失踪案与刘百盛有关？”

方湛未置对否，放缓步子跟在她身侧，说道：“此前我以查刘百盛命案为由，扣押了刘家一众人及刘百盛的几个心腹，但我当时审问只把重心放在刘百盛命案及刘家账簿流水上，并未往这个方向联想。”

韩穗若有所思，推想道：“人口失踪，要么是拐卖要么是丧命，这些都是脏活，若真与刘百盛相关，做事的人八成也是他手底下那些打手，他的家人和掌管生意的心腹不一定会清楚。”

“你说的不错，”方湛心念一动，“刘百盛死后，他身边那几个狗腿子四散不知去向，但我抵达云州那日，刘家有个叫郑刚的混混头目，因当街与人械斗被抓入狱中，至今未放。”