220缉拿（2 / 2）

白栖枝本想再嘱咐什么，可那几位官差哪里容得她长篇大论？

未等她开口，便被官差粗暴地拽着往前踉跄几步。

“枝枝！”

听到身后沈忘尘心急如焚地呼声，白栖枝站住身子，回头遥遥一望。

两人四目相对，难得看沈忘尘如此慌了神，她朝他遥遥一笑：

没事的……

她想，

会没事的。

*

白栖枝被径直带到了淮安府衙一处阴森森的内堂。

与此前被审问不同，这里并非寻常公堂，没有旁听的百姓，只有肃立的兵士和堂上端坐着的面色冷硬的官员。

审问之人也并非李延。

是一位身着深色官袍、眼神锐利如鹰隼的中年男子，显然是长平派来的钦差。

“跪下！”

一声令下。

白栖枝被硬生生按着跪在冰冷坚硬的地砖上，铁链发出刺耳的碰撞声，却尤不及她膝盖撞地时来得响亮。

她缓缓抬起头来。

只见主审官拿起一卷案宗，朗声宣读：“犯妇白栖枝！本官奉长平都察院及户部之命只见主审官，查办你僭越赈济、私聚粮秣、邀买民心、动摇国本一案！奉长平都察院及户部联署之命，问询尔赈灾一事！尔需据实回答，若有半句虚言，罪加一等！你可明白？”

白栖枝：“罪妇明白。”

主审官又道：“其一！你身为商贾之妇，竟敢在淮安城内，于你名下产业‘香玉坊’前，私设粥棚，招揽流民，施粥赈济！且亲自监粥，分派粮食。可有此事？”

白栖枝朗声答道：“回大人，民妇确实在香玉坊前设过粥棚施粥。淮安水患，灾民流离失所，啼饥号寒，饿殍时有见闻。民妇不忍见百姓死于眼前，故而取家中存粮，煮粥分食。此为救人性命，非为邀名。”

“大胆??”

“啪！”

主审官猛地一拍惊堂木，“灾情处置，自有朝廷法度！何时轮到尔等商贾越俎代庖？你聚拢流民，亲自行善，视朝廷法度为何物？！此乃僭越赈济，其罪一！”

“其二！”主审官根本不给她辩解的机会，继续厉声道，“你非但私设粥棚，更收留流民！据查，有矜州流民小福蝶及其同伴，被你收容于香玉坊、云青阁做工！更有甚者，你还收容孤儿妇孺，教导识字读书！你意欲何为？培植私党，图谋不轨乎？！”

白栖枝未曾想他竟连小福蝶的名姓也知。

她定了定神，方朗声道：“大人，收留小福蝶等人，是见其年幼无依，身世可怜，不过是在坊中、阁中给口饭吃，做些力所能及的活计，使其免于冻饿街头。教导识字，亦是因那孩子有心向学，民妇不过略加指点，使其明些事理，绝无培植私党之意。坊中伙计皆可为证。”

主审官冷笑道：“巧言令色！收容流民，授以衣食，教以文字，此乃收买人心、聚拢势力之惯用伎俩！此乃私聚粮秣、邀买民心，其罪二！”

“其三！”他的的声音更加严厉，“你非但私自赈济、收容流民，更大肆囤积粮食，扰乱市价！

你曾于灾前低价抛售存粮，后又勾结西域商人忽鲁谟