第5章 （1 / 2）

　　筏速慢了下来，水面上的稻草人也越来越多。相邻不过几步，随着水波起伏，蛇尾在雾里交错。

　　尾部的鳞片是用金属颜料绘成的，颜色已经发暗。鳞纹之间挤满圆睁的眼睛，层层盘绕，在昏光下仍显得鲜活。

　　“这岛上有多少人？”江衣水问。

　　“谁晓得哩。我连他们啥时候扎下根的都不晓得。”捞尸人转动脖颈，在雾里寻找靠岸的位置，“打我跟着师傅入行起，岛上的人就一直找我们要尸体。瞧这阵仗，怕不是在搞啥邪乎祭祀。”

　　竹筏顶进岸边的烂泥，船头一歪。捞尸人用篙撑稳，催她：“下去吧。祝你……早点和你那个朋友碰上面。”

　　他没说怎么逃，似乎对于江衣水来说，上岸的那一刻起，就已经没有这个选项。江衣水踩进泥里时，竹篙已经从岸边拔起，他逃得飞快。

　　江衣水心里发毛，她若找不到杨六，多半也得烂在这里。

　　竹筏退入白雾，船身很快看不见了，只剩几下划桨声，隔着水汽断断续续地传来，最终也被河声盖住。

　　江衣水借岸边的草木遮掩钻进林子。湿枝刮过衣袖，脚下尽是没过鞋帮的烂泥。她伏在暗处观察岛上的动静，余光捕捉到半埋黄土下的一点锈色。

　　她蹲下身，将它从土里抠出，拇指擦去泥垢，露出模糊的图案。是仿制的洪武通宝！她找对地方了。

　　岛上的风带着熟悉的碱腥气，水汽贴在鼻腔里，涩得发苦。江衣水在档案室翻过卷宗。发现凶手多在年节前后作案，她由此推断对方是来河谷务工的农民。尸体上残留的碱水味，又让她怀疑过金河上的捞尸人。

　　可她猜中了金河，却没猜到河心还藏着这样一片群岛。

　　越往岛内走，杂木和枯草越少，地面被开成一片片田垄，种的都是耐旱庄稼，显然有人在这地方世代生活。风从叶间穿过，沙沙声连成一片。田地两侧逐渐有了人影。

　　岛民没有什么青面獠牙的异相，只是一群再普通不过的人。穿着棉服和旧布鞋，几个年轻人甚至穿着眼下时兴的款式。江衣水看着他们从田边走过，反而比看见那些长着蛇尾的稻草人更觉荒唐。

　　她藏在田垄外，默记分散的哨位，正盘算从哪条路绕进去找杨六，远处忽然响起犬吠。

　　“叫唤什么！”男人骂了一声。

　　江衣水循声看去，一条黑狗正拽着巡逻的人朝这边逼近。狗绳绷得笔直，犬爪刨开泥土，鼻尖始终对着她藏身的草丛。

　　心脏不受控制地撞打胸腔，她借夜色连连往后撤。大黑狗非但没有被带偏，叫声反而更凶。手电光在草间晃了几下，迅速逼近岸边。

　　然而身后已是金河，她无路可退！江衣水见状立即伏低身体，顺着泥坡滑进水里。黄浆合拢，手电光顿时碎成一团模糊发虚的白影，岸上的脚步和犬吠也远了下去，只剩水流贴着耳膜传来。

　　她叼住一截中空的麦秆，让另一头露在水面，借着细小的秆芯换气。

　　“什么都没有嘛，我看你是闻到耗子味儿了。”

　　水层上方晃过一道影子。那人拽了几下狗绳，黑狗仍冲着河面低吼，可终究抵不过巡逻人的生拉硬拽，不一会儿便消失在岸边。

　　江衣水没敢上岸，这里处处不对，保不准巡逻还没走远，就在岸边伺机等着她自投罗网。她松开麦秆，贴着岸边潜向另一处低洼的河口。

　　水下浑得辨不清方向，她只能依着岸坡的走势往前游。黄浆灌进耳朵，寒意透过衣料往骨头里钻。肺里的气渐渐用尽，她正准备浮上去，前方却横着几道狭长的暗影。

　　乍看如同拦在水底的浮标。

　　江衣水靠近半尺，才看清那是一排尸体。它们交叠捆扎，肢体横错地沿着水流排成长条，隐隐泛着半透明的蜡黄。细小的盲鱼不断从腐烂处钻进钻出。其中一条鱼甚至游入干瘪的眼眶，很快又从微张的嘴里摆尾而出。

　　江衣水见过不少邪门事，也没见过这么折损阴寿的做法。岛上的人敢拿尸体摆阵，显然没把报应放在眼里。

　　杨六也可能被绑在其中……这个念头压过了恶心。她贴着尸阵加快动作，手臂拨开浑水，余光里却有一道轮廓滑了过去。

　　江衣水顿时收住动作看向那处。一块破布在漩涡边缘翻卷。水流把它推向左侧，布角却折回来，在原处弯出几道柔软的弧线，像被什么捏在手里来回揉弄。

　　她震惊地盯了片刻，捞尸人的警告蓦然钻进脑中。

　　别跟水里的东西对眼睛。

　　江衣水立刻移开视线，双腿下意识地蹬水上浮。身后的黄浆随之翻动，那块破布也跟了上来。

　　她看不见追来的究竟是什么。水声却越来越近，咕噜声中夹着断续的低语，听不清字句，几乎贴到了后颈。

　　它在看她。

　　那到底是什么玩意？？

　　肺里最后一点气已经耗尽。江衣水冲向岸边无人的暗口，破水时甚至来不及喘息，十指硬抠进软泥，借着岸坡往上爬。泥浆从掌下不断松脱，她蹬了几次才翻上草地，伏在那里狗喘牛嚎的。

　　身后的金河仍旧黄浪翻滚。刚才一路跟来的水声已经消失，河面没有留下任何痕迹。

　　夜风吹过湿衣，寒意立即裹住全身。江衣水抹去脸上的泥水，抬头看清四周，才发现自己登上的又是一座大岛。

　　这里没有田地，也不见住户。荒野上立着数不清的稻草人，相隔不过五六步，个个以蜡塑形，姿势僵直。

　　玄色灯笼悬在稻草人间，灯火映过蜡面。日月山河的图纹铺满躯干，暗红的颜料随火光明灭，远望如同血色。

　　“咚??咚咚??”

　　锣鼓声从岛心传来。每一槌的间隔分毫不差，低沉的震动穿过地面，又贴着脚底往上顶。

　　杨六即便还活着，处境也好不到哪里去。江衣水拧去衣襟和袖口的脏水，循着乐声往岛心赶。

　　越往前，锣鼓越重，重叠的鼓点压得胸口发闷。听着不像是用来助兴的曲子，更像某种行到半途的祭礼，正催着该到场的人归位。

　　前方树下，一具“稻草人”动了一下。

　　江衣水贴近看去，发现树干上还绑着一个活人，竟是那个戴金表金戒指的酒鬼阔少。也真是冤家路窄。