1第1章 （2 / 2）

“方教授，情况是这样的。”刘建国打开面前的文件夹，“最近一个月内，绿藤大学连续发生了三起非正常死亡事件。死者都是学校的在职教师，分别是??”

他停顿了一下，看了一眼方木，才继续念下去：“历史学院的陈景明教授，六十二岁；外语学院的周莉副教授，四十八岁；数学学院的孙浩然教授，五十三岁。”

方木没有动。

三个名字，像三枚生了锈的钉子，一根接一根地扎进他的耳朵里。

陈景明。周莉。孙浩然。

他记得他们每一个人。

“死亡方式，”刘建国说，“都是坠楼。陈景明从自家住宅楼的楼顶坠落，周莉从教学楼五楼的窗户坠落，孙浩然从图书馆顶楼坠落。三起事件，现场勘查都倾向于自杀??没有搏斗痕迹，没有外力侵入，死者生前都有不同程度的抑郁症状。”

“不同程度的抑郁？”方木捕捉到了这个措辞。

刘建国看了一眼赵敏。赵敏接话：“陈景明有长期失眠和焦虑症，一直服药。周莉半年前开始接受心理咨询，她的同事说她那段时间状态很差。孙浩然……”她翻了翻笔记本，“孙浩然没有就医记录，但他的学生反映他最近几个月变得非常沉默，上课时经常走神。”

“但问题是，”刘建国接过话头，“三名死者在死亡前一周内，都收到了一张卡片。”

他从文件夹里取出一个透明证物袋，推到方木面前。

方木低头看去。

袋子里是一张巴掌大的硬纸卡片，米白色，质地考究。上面用印刷体印着一行诗：

“第一级台阶浸入水中时，你听不见任何声音。”

他翻到背面。空白的。

“三张卡片，三种不同的诗句，”刘建国说，“但格式完全一样??印着诗句，背面空白，装在同一种米白色的信封里，通过学校内部的信件交换系统投递。寄件人没有署名。”

“监控呢？”方木问。

赵敏摇了摇头：“学校的信件交换系统是人工分拣，没有监控。而且三位死者都有独立的收发室，每天收到大量邮件和期刊，一张信封夹在中间，根本不会引起注意。我们查过三位死者的通话记录和邮件往来，最近一个月内没有任何异常联系。”

方木把证物袋拿起来，凑近观察卡片的边缘。裁切整齐，没有毛边，印刷质量很高，不是普通的家用打印机。

“诗句的来源查到了吗？”他问。

“查了。”赵敏翻了一页笔记本，“第一张，出现在陈景明的信箱里，上面写的是‘第一级台阶浸入水中时，你听不见任何声音’。第二张给周莉，写的是‘第二级台阶淹没时，你的影子开始逆流而上’。第三张给孙浩然??”她顿了顿，“‘第三级台阶消失在水面之下，你终于学会闭嘴’。”

方木的手指停在卡片边缘。

第一级。第二级。第三级。

依次递进。

“卡片的顺序是确定的吗？”他问。

“确定。陈景明最早，两周前。然后隔了五天，周莉。再隔四天，孙浩然。”赵敏说，“每个人收到卡片之后，短则三天，长则一周，就死了。”

“像是倒计时。”方木喃喃。

会议室里安静了几秒。

“方教授，”刘建国探身过来，“你是不是……有什么想法？”

方木没有回答。他把证物袋放下，看着桌面上三个死者的名字。

陈景明。文学院古代文学教授，主讲唐宋诗词。方木记得他上课的时候总是穿一件洗得发白的中山装，讲到李商隐的时候会闭上眼睛，声音低沉下去，像在念某种咒语。

周莉。当年是文学院的讲师，比陈景明年轻很多。她教的是写作课，方木记得她喜欢穿长裙，头发总是盘得很整齐，笑起来的时候眼角会弯成很好看的弧度。

孙浩然。数学学院教授，和文学院八竿子打不着。但方木知道他和这三个人的交集在哪里??当年那件事发生的时候，孙浩然是学生处的处长。