55交锋（1 / 2）

暗紫色的织金广袖从舒冉眼前掠过，带起一阵轻微的风。

沉甸甸的坠感从发髻间传来。

待那支赤金簪子稳稳没入发髻，二皇子却并未立刻收回手，修长的手指似有意若无意地挑起舒冉垂至鬓边的几缕碎发。

舒冉只觉得头皮发麻，忍不住微微抬头。

“殿下？”

二皇子仿佛没听见似的，端详了片刻，才收回手，向后退开半步，温声道：“这支簪子，很衬舒姑娘。”

舒冉立刻后退了一大步，借着垂首行礼，拉开了距离。

“多谢殿下，多谢娘娘。”

贵妃倚在罗汉榻上，看着两人的一举一动，嘴角露出一抹笑意，那笑却未达眼底。她抬起手，由蕙若搀扶着，不疾不徐地站起身来。

“好了，咱们接着赏花吧，外头御花园现下太冷了些，就去后头的暖阁吧。”贵妃吩咐道，“今日这小宴，也一并摆在暖阁里吧。”

“都随母妃。”二皇子恭顺应道。

一行人移步殿后的暖阁，舒冉亦步亦趋地跟在最后。

暖阁内依然是花团锦簇，外头的天光透过明纸糊就的窗棂尽数洒进来，将阁内映得宽敞明亮。

阁内正中摆放着的一张黄花梨木圆桌上，桌上放着一盆盛开的粉色山茶花，四角的花几上也各设着名贵花卉。

贵妃在主位落座，二皇子与舒冉按着规矩，分坐于两侧东西方向下首。

不多时，宫女们手捧食盒鱼贯而入，步伐轻盈得听不见一丝声响，流水般地将一道道精致的珍馐佳肴呈上桌案。

贵妃的目光落在桌上那盆显眼夺目的粉色山茶花上，摇扇笑道：“这株‘十八学士’是花房的宫人们精心培育的，费了不少心思，这两日正好吐蕊。舒姑娘瞧着，这花开得可好？”

舒冉顺着她的视线望过去。

只见那盆山茶花开得极盛，数十片粉色花瓣层层叠叠，组成了一个规整的六角塔形花冠，确实宛如文人雅士般，尽显端庄风雅。

“此花确实是世间罕见的珍品。”舒冉回道。

坐在对面的二皇子微微勾起唇角，目不转睛地看着舒冉，笑道：“山茶不畏寒霜，冬日独绽。这份坚韧的心性，倒是与舒姑娘颇为相似。”

“殿下谬赞。”舒冉垂下眼睫，不再作声。

接下来的宴席流程，繁缛冗长。

听琴、品茗、赏花、用膳，桩桩件件皆透着皇家森严的规矩。

饶是席间的菜肴都是舒冉没见过的珍馐美味，她也吃得极其煎熬。

按着规矩，每一道新菜端上来，须得贵妃和二皇子先动箸用过之后，她才能跟着尝上一口。期间，只要贵妃或二皇子开口问询几句，舒冉便得立刻停箸，强打精神，字斟句酌地谨慎回应。

暖阁内的地龙烧得如春日般和暖，但舒冉却愈坐愈烦躁。那支赤金山茶花簪沉沉压在发髻上，坠得她脖颈渐渐发酸，

一顿饭熬下来，舒冉整个人都心力交瘁，甚至还没吃饱。

撤下残席，宫女奉上了消食的清茶。

待用过茶后，贵妃面上浮现出几分倦容。