87重任（1 / 2）

隔了几日，皇帝再次召见李乐安。窗外的日光透过窗棂，照亮了空气中浮动的微尘，也照见了皇帝比前些时日更显消瘦枯槁的侧脸。他伏在案前批阅奏折，身形在宽大的龙袍下竟显得有些瘦弱。

“乐安，过来坐。”皇帝放下手中的朱笔，声音带着一丝掩不住的疲惫。

李乐安依言上前，却没有立刻坐下，而是先把他手边那杯快要凉透的茶往里挪了挪，轻声劝道：“父皇批了一上午折子，也该歇一歇眼睛。”

皇帝轻轻咳嗽了两声，才慢慢开口：“朕思虑再三，有一事，交给你去做，朕最放心。”他顿了顿，看向李乐安，神色郑重，“朕想让你，代天巡狩。”

这四个字，分量极重。意味着她将代表皇帝，巡查地方，体察民情，考核官吏，甚至拥有先斩后奏之权。

李乐安并没有立刻表现出惊讶或者狂喜，她只是微微低下头表示领命，目光却不由落在皇帝泛着不正常潮红的脸颊上，语气里多了一丝担忧，“父皇信重，儿臣一定尽力去做。只是我这一去，恐怕要好几个月……父皇的咳症似乎又重了些，太医院的药，一定要按时服用。”

皇帝摆了摆手，好像不想多谈自己的身体，只是说：“东南是赋税重地，盐、漕二务，盘根错节，积弊已久。这些年，报上来的亏空越来越多，朕心里不踏实。”

李乐安立刻明白了。东南是朝廷的钱袋子，也是蛀虫最多的地方。皇帝这是要借她的手，去捅这个马蜂窝，把里面的脓疮挤干净。

这时皇帝又控制不住地咳了起来，肩膀都跟着轻轻发抖。

李乐安见状，眉头微微皱起，下意识地往前迈了一小步，伸手在皇帝后背轻轻帮他顺气，“儿臣一定竭尽全力，为父皇分忧。只是东南之事再急，也请父皇务必保重龙体，奏折虽要紧，终究比不上您的安康。”她的语气满是关切。

一旁侍候的孙得福也赶紧递上一杯温热的茶水。

皇帝喝完茶，气息平顺了一些，轻轻笑了笑说：“你放心，朕且命长着呢。”

李乐安眼中的担忧并没有减少，但也不便再多说。她随即提出要求，“此行，儿臣想带冯昱随行。”

皇帝闻言，混浊的眼睛里闪过一丝极淡的笑意，带着点戏谑看向她，“哦？现在倒不再想着，以后要杀他了？”

这话指的是李乐安多年前，拒绝同冯昱成婚时说的那句“若他将来对不起我，我便杀了他”。

李乐安面色不变，语气平静无波，仿佛在说一件再寻常不过的事，“此一时，彼一时。若来日他真变了心，儿臣不会杀他。”

“哦？”皇帝倒是有些好奇了，“那当如何？”

李乐安抬起眼，目光清凌凌的，“那我便不要他了，天下男人那么多，我的心胸与时间，不必浪费在一个背弃诺言之人身上。杀他，反而显得我有多在乎，多放不下似的。”

皇帝怔了一下，随即失笑摇头，笑声里带着复杂的情绪，既有欣慰，也有一丝难以言喻的感慨。他这个女儿，心性之坚韧，格局之开阔，确实远超常人想象。她不再执着于“毁灭”，而是笃信自己拥有“选择”和“舍弃”的权力与底气。

“好，好。”皇帝止住笑，摆了摆手，“朕准了。你回去好生准备，所需人手、仪仗，朕会让内廷和兵部配合。不日，朕便下明旨。”

“儿臣谢父皇。”李乐安起身，恭敬行礼，退出了紫宸殿。